メルセデスベンツ・コリアが28日に発売した「S500 4MATIC L」モデルの韓国国内での販売価格が1台2億960万ウォン(約2680万円)に決まった。

　ベンツの最高級モデルで、排気量5500ccクラスV8エンジン、自動7段変速機を搭載している。

　特に同モデルは最高出力388馬力(6000rpm)、最大トルク54.0kg.m(2800‐4800rpm)を発揮、乗り心地に優れていながら、爆発的なパワーのエンジンを持つ。

　このうえ常時4輪駆動方式を適用し、雨道や雪道、滑りやすい路面でも安定した走行性を保てるのが特徴だ。

　しかし、米国で販売されている同じ排気量の同等モデル(S550 4MATIC)はユーザー価格が1台8241万ウォン(約1050万円)に過ぎない。韓国ではこれの約2.5倍だ。韓国の価格ならこの車を2台買ってもお釣りがくる。

　ドイツでは、「S500L 4MATIC」モデルとして販売されているが、ユーザー価格は1億2061万ウォン(約1540万円)で、日本で販売されている「S550 4MATIC」の価格も1億402万ウォン(約1330万円)に過ぎない。

　同じ車種なのに、なぜ韓国の価格だけが高いのだろうか。

　これについてメルセデスベンツ・コリアのキム・イェジョン常務は「米国の自動車市場は韓国に比べ規模が大きい上に競争が激しいため、ユーザー価格が低く設定されているのは事実」と話す。

　そして「韓国では販売台数が少ないため、その分車の価格を引き上げざるを得ないのと、韓国のユーザーの好みや利便性に配慮した仕様となっているのも原因」と説明した。

　「ユーザーの好みや利便性に配慮した仕様」とは、韓国向けDVDナビゲーションシステムや、ブルートゥース携帯電話装置が採用されていることを意味する。

カーリビュー=ハ・ヨンソン記者